Karaciğer sağ ve sol olmak üzere iki bölümden oluşur ve en önemli görevlerinden bir tanesi de safrayı üretmektir. Üretmiş olduğu safrayı içerisindeki ağacın dallarına benzer şekilde oluşum gösteren safra yollarına boşaltır. Bu safra yolları karaciğerin içerisinde ilerleyerek karaciğerden çıkmadan önce iki ana dal şeklinde birleşirler. Bu iki ana dal birleştikten sonra ortak bir yol halinde onikiparmak bağırsağına dökülür. Bu iki ana dalın birleştiği noktada gelişen kanserlere klatskin tümörü denir. Bu cerrahinin teknik olarak en zor müdahale edilecek alanlarından birini teşkil eder.